Vietnam, kuzey-güney demir yolu hattında seyahat etmek için pek çok fırsat sunuyor. Fransız sömürgeciler tarafından inşa edilen bu hat, başkent Hanoi’den Ho Chi Minh şehrine uzanıyor ve yolculuk boyunca pirinç tarlaları, yemyeşil dağlar ve muhteşem kıyı şeritlerinden geçiyor. Ancak, trenler saatte yalnızca 30 mil (50 km) hızla hareket ettiği için çoğu insan bu uzun yolculuğu 36 saat geçirmek yerine iki saatlik bir uçuşla tercih ediyor.
Demiryolu Altyapısının Zorlukları
Güneydoğu Asya’nın demiryolu altyapısı, bölgedeki mevcut 24.000 km’lik demir yolu hattıyla sınırlı kalmış durumda. Bu, kara kütlesinin yarısı kadar olan Meksika ile hemen hemen aynı. Uzun yıllardır, bölgedeki hükümetler, daha fazla ray döşemenin getirebileceği potansiyel güzellikleri tartışıyor. Sonunda tekerlekler yavaşça dönmeye başlıyor.
Yeni Projeler ve İyileştirmeler
2021 yılında Güney Çin’deki Kunming’den Laos’un Vientiane kentine yarı yüksek hızlı bir hattın tamamlanması, bu yönde önemli bir adım oldu. Bu hattın, Singapur’a kadar uzanacak bir demiryolu ağının ilk parçası olacağı düşünülüyor. Johns Hopkins Üniversitesi’nden David Lampton, bu açılışın diğer ülkelerde de projeleri hızlandırdığını belirtiyor. Örneğin, Tayland, Laos’a yüksek hızlı bir demiryolu inşasını hızlandırdı; Malezya, uzun zamandır askıya alınan bir hattı yeniden canlandırma planlarını başlattı; Vietnam, Hanoi’den Çin sınırına kadar uzanacak iki yeni demiryolu projesini duyurdu.
Çin’in Rolü
Güneydoğu Asya ülkeleri, demiryolu ağlarını genişletmek için hem uzmanlık hem de finansman arayışında. Bu noktada Çin, bölgedeki altyapı projeleri için en büyük yabancı finansman sağlayıcısı olmaya devam ediyor. Lowy Enstitüsü’ne göre, 2022 itibarıyla bölgedeki en büyük 34 projeden 24’ünde Çin yer aldı. Toplam taahhütlerin %60’ını oluşturan altı proje demiryollarıyla ilgiliydi.
Gecikmeler ve Zorluklar
Ancak bu projelerin başarıya ulaşması için bazı zorluklar da mevcut. Lowy Enstitüsü, Çin destekli projelerin diğerlerinden daha sık başarısızlıkla sonuçlandığını belirtiyor. 2015 ile 2021 yılları arasında Çin’in Güneydoğu Asya’daki altyapı projelerine taahhüt ettiği fonların yalnızca üçte biri gerçekten tamamlandı. Bunun sebebi, Çin’in en iddialı projelere katılmayı tercih etmesi ve bu projelerin sıklıkla değişen hükümet politikaları nedeniyle yeniden gözden geçirilmesidir.
Gelecek Vizyonu
Güneydoğu Asya’nın demiryolu altyapısının geliştirilmesi, bölgedeki yük taşımacılığını iyileştirerek Çinli şirketlerin bölgeye taşınmasını teşvik edecek. Bu bağlamda, belki bir gün Güneydoğu Asya’nın muhteşem manzaraları, hızlı trenlerle gezginlerin yanından hızla geçecek. Ancak, bu süreçte yaşanacak zorluklar ve gecikmeler, projelerin başarıyla tamamlanmasını etkileyebilir.
