ABD Ordusu havacılık liderleri, hizmetin genel kuvvet yapısında yapılan bazı köklü değişiklikler karşısında hazırlıksız yakalandılar. Şimdi ise üst düzey yetkililerin değişen vizyonuyla planları uyumlu hale getirmek için yoğun bir çaba içindeler. Bu vizyon, modernize edilmiş uçak motoru, casus uçakları ve pistlere bağımlı daha büyük insansız hava araçları gibi önemli programların iptal edilmesi veya ölçeklendirilmesi gibi ani hamleleri içeriyor.
Savunma Bakanı Pete Hegseth ve Kara Kuvvetleri Bakanı Dan Driscoll, geçtiğimiz ay birer gün arayla muhtıralar yayınlayarak, komuta yapısı ve oluşumlarda önemli değişikliklerin yanı sıra, satın alma ve modernizasyon çalışmalarında bazı programların iptali ve bazılarının ise artırılması gibi önemli değişiklikleri duyurdular. Ancak tüm bu şaşkınlığa rağmen, havacılık sektörünün liderleri değişimi benimsediklerini ve havacılığın gelecekteki operasyonlarda oynayacağı rolü şekillendirmek için çalıştıklarını belirtiyorlar.
Ani Kararlar ve Öncelik Değişimi
Geçtiğimiz hafta Nashville, Tennessee’de düzenlenen Amerikan Ordu Havacılık Derneği’nin yıllık konferansında gazetecilere konuşan Alabama, Fort Novosel’deki Ordu Havacılık Mükemmeliyet Merkezi komutanı Tümgeneral Clair Gill, üst düzey yetkililerin yaptığı duyurunun “biraz ani” olduğunu söyledi. Gill, alınan kararların bazıları tam olarak kendi önerileri olmadığını, ancak Pentagon’daki yetkililerin ordu bütçesinin tamamına ve havacılık merkezli olmayan öncelikli sistemlere bakması bağlamında alındığını belirtti.
Gill, Ordunun önceliğinin havacılık olmadığını, daha çok hava ve füze savunması, insansız hava aracı sistemlerine karşı koyma ve İHA koruması gibi alanlara odaklandığını iddia etti. Sabit bir bütçeyle, neye öncelik verileceğine dair kararların daha zor olduğunu ekleyerek, Ordunun bazı sert kesintiler yapmasının şaşırtıcı olmadığını, hatta bazılarının düşündüklerinden daha derin olabileceğini dile getirdi.
Yeniden Yapılanma ve Eski Ekipmanların Tasfiyesi
Yeniden yapılandırma çabasının bazı bölümleri, Ordunun havacılık kabiliyetini nasıl dönüştürmeyi düşündüğünü gösteriyor; bu da eski ekipmanları elden çıkarmakla başlıyor. Gill, hizmetin zaten bu çabanın derinliklerinde olduğunu belirtti. 2023’ün sonlarına doğru, Ordu UH-60 Black Hawk yardımcı helikopter filosunu %8 oranında küçültmeye karar verdi. Aylar sonra, prototipleri inşa etmek için bir kazanan seçmeden önce Geleceğin Saldırı Keşif Uçağı yarışmasını iptal etti. Ayrıca, hizmetin en yetenekli çeşidi olan Mike modelini modernize etmek için Lima ve Victor model UH-60’larını elden çıkardı.
Hizmet, halihazırda AH-64 Delta model Apache taarruz helikopteri filosunu sonlandırıp, en modern versiyon olan Echo modeline geçmenin yolları üzerinde çalışıyordu. Gill, “Ordu Dönüşüm Girişimi’nin yaptığı tek şey hızlandırmaktı,” dedi ve “Sahip olduğumuz bir sürü [bilgi talebine] yanıt veren çok net kararlar aldılar” diye ekledi.
Yeni Kısıtlamalar ve Program İptalleri
Yeni kesintilerin bir parçası olarak Ordu, aktif kuvvetler için Gray Eagle İHA tedarikini sonlandırmaya, Shadow İHA’yı yeni bir Geleceğin Taktik İHA’sı ile değiştirmeye yönelik rekabetçi çabayı iptal etmeye ve Yüksek Doğruluk Tespit ve İstihbarat Sistemi (HADES) programının bir parçası olarak satın almayı planladığı yeni casus uçaklarının sayısını yarıya indirmeye karar verdi. Ordu ayrıca Black Hawks ve Apaches’teki motorları değiştirmek için on yıllardır devam eden bir çaba olan Geliştirilmiş Türbin Motoru Programı (ITEP)‘nın geliştirilmesini durdurmayı planladığını söyledi. ITEP motoru geçtiğimiz hafta ilk kez bir Black Hawk’ı havada asılı halde çalıştırmıştı.
Defense News’in elde ettiği bir Ordu infaz emrine göre, Ordu ayrıca aktif bileşendeki her muharebe havacılık tugayı için bir hava süvari filosunu devre dışı bırakmayı planlıyor ve 12. Hava Süvari Alayı’nın planlanan aktivasyonunu iptal edeceğini söyledi. Gill, havacılık liderliğinin ekipman ve formasyonlarla ilgili “bir dizi seçenek” ortaya koyduğunu ve bunları zaten Ordu liderliğiyle paylaştığını belirtti.
Geleceğe Yönelik Bakış ve Adaptasyon
Gill, bu kararların hızlı alındığını ve tüm ayrıntılarını bilmediklerini kabul etti. Ancak, havacılık liderlerinin görevinin, kendilerine söylenenler hakkında görev analizi yapmak ve ardından üst düzey liderlere seçenekler sunmak olduğunu vurguladı. “Bazı durumlarda, tam olarak bize söylenenleri uygulayabileceğimiz yollar olacak. Ve hatta, ‘Hey, işte tüm sonuçlar. Bu hala geçerli mi?’ demek gibi olabilir” dedi.
Bazı kararlar şaşırtıcı olsa da, Kara Kuvvetleri havacılık liderleri hizmet genelinde değişime ihtiyaç olduğunu kabul ettiklerini söylediler. Gill, “Daha hızlı elden çıkarmamız, daha yeni teknolojiler üzerinde tekrar çalışmamız, tedarik etmemiz ve muhtemelen bunları tekrar tekrar yapmaya ve tedarik etmeye devam etmemiz gerekiyor. Doğu ve batımızda gördüğümüz faaliyet ortamının bağlamı göz önüne alındığında, ortaya çıktığını düşünüyoruz” dedi.
Yeni Öncelikler ve İHA Entegrasyonu
Ordunun havacılık portföyündeki yeni önceliklerinden biri, Textron’un Bell’inin prototip aşamasında inşa ettiği Geleceğin Uzun Menzilli Saldırı Uçağı‘nın hizmete yönelik planlanan tedarikini hızlandırmaktır. Şimdiki hedef, 2031 yerine 2028’e kadar askerlere bazı üretim seviyesindeki platformları teslim etmeye çalışmaktır. Ordu ayrıca, kuvvet genelinde farklı kademelerde ve çok çeşitli görev setlerinde faaliyet gösterebilmek için İHA ve fırlatma etkilerinin geliştirilmesine ve hızla sahaya sürülmesine odaklanmayı planlıyor.
Kara Kuvvetleri havacılığı, insanlı, insansız ve mürettebatsız sistemlerden oluşan daha karmaşık bir yapıya büründükçe, şube liderliği, silahlı keşif gibi insanlı uçakların yaptığı bazı görevleri yerine getirmek için savaş alanına insanlı uçaklar yerine insansız hava araçları göndermeye daha fazla dayanan bir kuvvet tasarlamak için çalışıyor. Ordu Genelkurmay Başkanı General Randy George tarafından bir yıl önce başlatılan bir girişimin parçası olarak, hizmet, birliklere yeni yetenekler ve bunları tatbikatlar sırasında neyin işe yarayıp neyin yaramadığını görmek için kapsamlı bir şekilde kullanma özgürlüğü verilen bir “temas halinde dönüşüm” girişimi başlattı. Çabanın büyük bir odağı, İHA’ları tugay seviyesine getirmekti. George ayrıca İHA tedariklerinin daha hızlı ve daha sık finanse edilebilmesi için yeni ve daha esnek bir yol için çaba sarf etti.
Ordunun havacılık program yöneticisi Tuğgeneral David Phillips, geçen hafta Amerika Ordu Havacılık Birliği konferansında yaptığı açıklamada, havacılık kolunun “iş yapma biçimlerimizi tamamen değiştirdiğini” söyledi. Phillips, “Bu yetenek dilimlerini çok daha hızlı bir şekilde oluşturarak daha önce yapmadığımız şeyleri gerçekleştiriyoruz ve bunu bugün İHA alanının her seviyesinde yapıyoruz” dedi. Ordunun G-3/5/7 havacılık direktörü Tuğgeneral Matthew Braman, “Programların sonucunu iki şeyin değiştirdiğini söyleriz… seçimler ve savaşlar,” dedi. “Az önce bir seçim yaptık ve dört yıl içinde bir tane daha olacak ve iki yıl içinde Kongre değişecek. Tüm bunlar… Ordunun yapmak istediğini yapma yeteneğimizi etkiliyor ve bu kısıtlamalar dahilinde çalışmamız gerekiyor.” Braman, “Önümüzdeki birkaç ay içinde bunların bir kısmının burada gerçekleşeceğini düşünüyorum” dedi.
