Illinois Valisi JB Pritzker, eyaletin rekor kıran 50,6 milyar dolarlık yeni çok yıllık ulaşım finansman programını duyurdu. Bu devasa altyapı girişiminin bir parçası olarak, demiryolu projelerine özel bir önem verilerek 2,9 milyar dolarlık rekor bir eyalet tahsisi yapıldı. Bu fon, yolcu koridorlarını iyileştirmeyi, yük taşımacılığını artırmayı ve bölgesel ekonomik büyümeyi desteklemeyi amaçlıyor. Yetkililer, bu yatırımın eyaletin şimdiye kadarki en büyük ulaşım girişimi olduğunu ve geçen yılki 41,4 milyar dolarlık rekoru geride bıraktığını vurguladı.
Modernizasyon ve Büyümeyi Teşvik Eden Kapsamlı Program
Vali Pritzker ve Illinois Ulaştırma Bakanlığı (IDOT) tarafından açıklanan altı yıllık program, eyalet genelindeki 102 ilçenin tamamını kapsıyor ve ulaşım tesislerini modernize etmeyi hedefliyor. Toplam 50,6 milyar dolarlık program içinde; demiryolları için ayrılan 2,9 milyar doların yanı sıra, toplu taşıma için 13,8 milyar dolar ve limanlar için 200 milyon dolar gibi önemli miktarlar bulunuyor.
Bu çok modlu plan, tüm ulaşım türlerini kapsadığı için eyalet çapında bağlantıyı artıracak, binlerce istihdam sağlayacak ve yeni özel girişimleri eyalete çekecektir. Ayrıca, eyalet genelinde kalkınmayı eşitlikçi hale getirmek amacıyla ekonomik olarak durgun bölgelere yatırım yapmak üzere tasarlanmış 400 milyon dolarlık yeni bir fon da program dahilindedir. Bu eşitlikçi yaklaşım, ekonomik kalkınmanın eyaletin her köşesine yayılmasını sağlamayı amaçlıyor.
Yolcu Hatlarına Stratejik Yatırımlar ve Bağlantı Güçleniyor
Yaklaşık 10.000 mil demiryolu hattına sahip olan Illinois’te, (çoğunluğu Union Pacific ve BNSF Demiryolu tarafından işletiliyor) yeni finansman ile önemli yolcu koridorları yeniden canlandırılacak. Plana göre, durdurulan Rockford-Chicago seferleri 270 milyon dolarlık yatırımla yeniden başlatılacak. Benzer şekilde, Chicago ve Quad Cities arasındaki seferler için de 388,8 milyon dolarlık bir yatırım öngörülüyor.
Mevcut hatlarda da iyileştirmeler yapılacak; Amtrak’ın Chicago-Carbondale Saluki hattı 98 milyon dolarlık modernizasyon çalışmalarından faydalanacak. Ayrıca, Chicago Transit İdaresi (CTA), operasyonları ve çalışan eğitimini iyileştirmek için 175 milyon dolar alacak. Hem Amtrak hem de CTA projelerinin, azınlık ve kadın işletmeleri lehine çeşitlilik hedefleri içermesi, programın sosyal ve ekonomik kapsayıcılığa verdiği önemi gösteriyor.
Vali Pritzker, bu ulaşım girişimlerinin “ülkenin en iyi ulaşım sistemini inşa edeceğini” ve binlerce istihdam yaratacağını duyurdu. Pritzker, eyaletin bu yatırımlarla daha dayanıklı, daha erişilebilir ve daha sürdürülebilir bir ulaşım ağına doğru ilerlediğini belirtti.
Illinois’in demiryolu yenileme çalışmalarına yaptığı bu uzun vadeli yatırım, eyaletin ekonomisini ve çevre liderliğini yeniden canlandırıyor. Bu, Amerika Birleşik Devletleri’nin ileri görüşlü altyapı politikasının ve bölgesel kalkınma vizyonunun somut bir örneği olarak kabul edilmektedir.
