25 Şubatta yapılan açıklamada, KÜDÜS firmasının IAI (İsrail Havacılık ve Uzay Sanayii) ile Alman Donanması arasında gerçekleşen işbirliğinin bir sonucu olarak ilk otonom denizaltı olan BlueWhale’nin teslim edildiği bildirildi. Bu geminin, İsrailli bir savunma şirketinin geliştirdiği ilk insansız denizaltı olma özelliğini taşıdığı vurgulandı. Üretimde TKMS’nin bir yan kuruluşu olan Atlas ile ortaklaşa çalışılan proje, Alman Donanması’nın denizaltı filosuna katkı sağlama amacı taşıyor.
BlueWhale, Eckernförde’deki Alman deniz üssünde düzenlenen törenle sahneye konuldu. Alman Donanması’nın testleri Baltık Denizi’nde gerçekleştirildi ve nihai teslimat bu süreçlerin sonucunda tamamlandı. Taraflar, anlaşmanın kapsamı ve gemi sayısı konusunda kamuya açık bir bilgi paylaşmadı. IAI, Kasım 2024 itibarıyla, Alman Donanması’nın yeni teknolojilerin hızlı bir şekilde sahada test edilmesini hedefleyen Navy 2035+ programının bir parçası olarak bu drone testinin tamamlandığını duyurdu.
BlueWhale, su altı rotasında 7 knot sürate ulaşabiliyor ve görev profiline bağlı olarak 2-3 hafta kesintisiz operasyon yapabiliyor. Gemi, yüzey ile su altı sensörleriyle donatılmış olmasıyla öne çıkıyor ve 40 metre uzunluğundaki bir nakliye konteynerinde kara, hava veya deniz yoluyla taşınabilir nitelikte. IAI-TKMS ortak duyurusunda, geminin öngörülen görevlerinin insansız denizaltı karşıtı operasyonlar ve gizli deniz operasyonlarını kapsadığı belirtildi. Açıklamada ayrıca, aracın keşif faaliyetleri yürütebileceği, yüzeyin üzerinde ve altında bulunan hedefleri tespit edebileceği, akustik bilgi toplayabileceği ve deniz tabanındaki mayınların konumunu belirleyebileceği ifade edildi. Bu araç, insanlı platformlar için uzatılmış bir sensör kolu görevi görüyor.
BlueWhale’nin satışı İsrail’de, IAI’nin şimdiye kadar en büyük savunma anlaşmasını kapsayan Arrow 3 hava savunma sistemi tedarik süreciyle bağlantılı olarak Almanya ile savunma işbirliğini derinleştirmek adına atılan bir adım olarak değerlendiriliyor. İsrail’in savunma sanayisi, Dolphin AIP denizaltıları ve Sa’ar 6 gemilerinin tedarikinde TKMS’ye olan güvenini sürdürüyor. Yaklaşık dört yıl içinde, Alman şirketinin 2022’de sipariş edilen üç Decker sınıfı denizaltıyı teslim etmeye başlaması bekleniyor.
