Ontario eyaleti, kuzey bölgelerini Toronto’ya yeniden bağlayacak olan efsanevi Northlander yolcu hizmetini başlatmak için dev bir adım attı. Rail Journal’ın verilerine göre eyalet, Canadian National’dan (CN) Washago ile North Bay arasındaki 205 kilometrelik hattı 138 milyon Kanada doları (100,7 milyon ABD doları) karşılığında satın aldı. Bu stratejik hamle, Toronto’yu Timmins ve Cochrane’e bağlayan 740 kilometrelik ana demiryolu ağının kontrolünü eyalete geçirirken, yük taşımacılığındaki operasyonel engelleri de ortadan kaldırıyor.
Modern Filo ve Altyapı Yatırımları
Hizmetin teknik ayağında ise Siemens Venture dizel-elektrikli tren setleri öne çıkıyor. Üç setlik filonun ilki Ocak 2026’da testler için bölgeye ulaştı; kalan iki setin ise yıl sonuna kadar gelmesi planlanıyor. Her bir set, bir güç vagonu ve üç konforlu yolcu vagonundan oluşuyor.
Eş zamanlı olarak yürütülen 100 milyon Kanada doları değerindeki altyapı iyileştirmeleri ise meyvelerini vermeye başladı. Ray kaynaklama, viraj ayarlamaları ve hemzemin geçit modernizasyonları sayesinde seyahat güvenliği ve konforu en üst seviyeye taşındı. Ayrıca, Eylül 2025’te tamamlanan 1 kilometrelik North Bay çevre yolu, yolculuk süresini tek başına 15 dakika kısaltarak büyük bir verimlilik sağladı.
Yeni İstasyonlar ve Sefer Planları
Yolcu deneyimini iyileştirmek adına istasyonlarda da hummalı bir çalışma sürdürülüyor. North Bay istasyonunun yenilenmesi için sözleşme imzalanırken, Cochrane ve Englehart istasyonlarındaki modernizasyon çalışmaları tamamlanma aşamasına geldi. Timmins-Porcupine’de ise tamamen yeni bir istasyon inşa ediliyor.
Hizmetin başlama tarihi henüz netleşmese de, Toronto ve Timmins arasında haftada dört ila yedi gün arasında gece seferleri düzenlenmesi ve Cochrane’e bağlantılı servisler sunulması öngörülüyor. Bu proje, sadece bir ulaşım hattı değil; Ontario’nun kuzeyini ekonomik ve sosyal olarak merkeze bağlayan bir köprü niteliği taşıyor.
