Atlanta’nın kuzeydoğusundaki en ikonik turistik noktalardan biri olan Stone Mountain Park, bugünlerde operasyonel bir belirsizliğin odağında. Parkın simgelerinden biri olan Stone Mountain Scenic Railroad (Manzaralı Demiryolu) hakkında henüz resmi bir kapanma onayı gelmemiş olsa da, işletmeci firmanın son hamleleri geleceğe dair soru işaretlerini artırıyor.
500’e Yakın Çalışan İçin İşten Çıkarma Bildirimi
Parkın konaklama ve turizm faaliyetlerini yürüten Thrive Attractions Management, federal hükümetin zorunlu kıldığı WARN (İşçi Ayarlama ve Yeniden Eğitim Bildirimi) ilanlarını yayınladı. Bu bildirimlere göre, 1 Haziran’dan itibaren geçerli olmak üzere toplam 497 personelin işten çıkarılması planlanıyor.
Duyurulan pozisyonlar arasında operasyonel birimlerin yanı sıra demiryolu işletmesiyle doğrudan ilişkili liderlik kadroları da bulunuyor. Bu geniş kapsamlı işten çıkarma planı, demiryolunun faaliyetlerini sonlandırabileceği yönündeki spekülasyonları güçlendiriyor.
Rezervasyon Takvimindeki Çelişkiler
Demiryolunun geleceğine dair en somut endişe kaynağı, resmi web sitesindeki rezervasyon sistemi. Sitede yer alan bilgilere göre: 5 Haziran Cuma günü saat 10:40’tan sonraki hiçbir sefer için rezervasyon kabul edilmiyor. Öte yandan, parkın genel turistik yerler sayfasında sezonun Mart 2026’dan Ocak 2027’ye kadar devam edeceği belirtiliyor.
Rezervasyon sisteminin sezon tarihlerinden çok daha erken kapanması, işletme modelinde radikal bir değişiklik veya duraklama olabileceğine işaret ediyor.
İşletme Geçmişi ve Teknik Envanter
Thrive Attractions, parkın yönetimini 2022 yılında Herschend Family Entertainment grubundan devralmıştı. Şirket, bölgedeki otellerden golf sahalarına kadar geniş bir portföyü yönetiyor.
Stone Mountain Scenic Railroad, demiryolu meraklıları için de büyük önem taşıyor. Hattın envanterinde şu değerli parçalar bulunuyor:
EMD FP7A Lokomotifleri: Eski Southern Railway’e ait 6143 ve 6147 numaralı, parkın özgün yeşil-sarı-siyah renklerine boyanmış lokomotifler.
EMD GP7: Eski Chesapeake & Ohio’ya ait 5896 numaralı lokomotif.
Günümüzde turist taşıyan bu hat, aslında bölgedeki taş ocaklarına hizmet vermek amacıyla inşa edilmiş tarihi bir güzergâhı kullanıyor.
Stone Mountain’daki bu belirsizlik sürerken; MBTA, TriMet ve Surfliner gibi diğer ulaşım operatörleri yaz sezonu için yeni toplu taşıma kampanyalarını duyurmaya devam ediyor.
