Romanya Milli Savunma Bakanlığı ile İsrailli savunma şirketi Elbit Systems arasında süren Watchkeeper X taktik İHA programı, beklenmedik gecikmeler nedeniyle ciddi bir diplomatik gerilime yol açtı. Savunma Bakanı Radu Miruță, Elbit Systems CEO’su Bezhalel Machlis’e yönelik en katı uyarıyı yaparak, teslimatların hemen başlamaması halinde 1,89 milyar Lei (yaklaşık 410 milyon Dolar) değerindeki sözleşmenin tek taraflı olarak iptal edileceğini bildirdi. Bu durum, 2023’te imzalanan anlaşmanın ilk üç sisteminin Haziran 2025’te teslim edilmesini öngördüğü halde, çeşitli gerekçelerle Ekim 2025’e ertelenmesini ve ardından Mart 2026’daki ‘Lion’s Roar’ operasyonunu bahane ederek üçüncü kez erteleme talebini kapsıyor.
Bakanlık, gecikmelerin hukuki sınırları aştığını vurgulayarak Elbit Systems’e bugüne kadar 265.552.469 Lei (yaklaşık 60 milyon Dolar) tutarında ceza kesti. Romanya, bu tür gecikmelerin ekonomik sürdürülebilirliği tehdit ettiğini ve Nisan sonundaki teknik testlerin başarısız olması durumunda fesih prosedürünü harekete geçireceğini açıkladı. Elbit Systems ise, Romanya’da 7 fabrikada 1.000’den fazla çalışanıyla bir Avrupa İHA merkezi olmayı hedeflediğini belirterek, üretim sürecinin sonuna yaklaştığını ve teslimatların 2026 ortasına kadar tamamlanacağını savundu. Watchkeeper X, Romanya Ordusu için kritik bir keşif ve saldırı aracı olarak planlanıyor, ancak bakanlık bu stratejik öneminin tedarikçiyi sözleşme kurallarından muaf tutmayacağını netleştirdi. Ayrıca, İsrail’den Romanya’ya yapılan tartışmalı hava savunma sistemi tedarikleri de bu bağlamda dikkat çeken bir konu olarak ortaya çıkıyor.
