Lockheed Martin yöneticileri, şirketin Hava Kuvvetleri’nin Yeni Nesil Hava Hakimiyeti (NGAD) platformu ihalesindeki başarısız girişiminde geliştirdiği çığır açan teknolojileri, mevcut beşinci nesil savaş uçakları olan F-35 Lightning II ve F-22 Raptor’a entegre ederek “süper şarjlı” bir beşinci nesil savaş uçağı yaratmayı hedeflediklerini açıkladı.
Lockheed CEO’su Jim Taiclet, Salı günü yatırımcılarla gerçekleştirdiği kazanç görüşmesinde, şirketin Hava Kuvvetleri’nin 21 Mart’ta F-47 (NGAD programının kazananı olduğu tahmin ediliyor) sözleşmesini Boeing’e verme kararına itiraz etmeyeceğini belirtti. Bunun yerine Lockheed Martin’in, F-35 ve F-22 Raptor savaş uçaklarını altıncı nesil teknolojilerle kapsamlı bir şekilde yükseltmeye odaklanacağını söyledi.
NGAD Teknolojileri Beşinci Nesile Entegre Edilecek
Taiclet, NGAD teklifleri için geliştirilen ve şu anda mevcut platformlara uygulanabilecek önemli teknikler ve yetenekler olduğunu vurgulayarak, “Temel olarak [F-35’in] şasisini alıp onu bir Ferrari’ye dönüştüreceğiz,” şeklinde iddialı bir benzetme yaptı.
CEO, beşinci nesil savaş uçaklarının bu şekilde güçlendirilmesinin Lockheed Martin’in “potansiyel olarak, birim uçak başına maliyetin %50’siyle, kapasitenin %80’ini” teslim etmesine olanak tanıyacağını öne sürdü. Taiclet, dünya çapında çeşitli teknoloji ve yetenek aşamalarında yaklaşık 3.500 adet F-35 şasisinin bulunacağını belirterek, “Altıncı nesile yarı maliyetle ulaşabileceğimizi düşünüyoruz,” iddiasında bulundu.
Blok 4 Yükseltmeleri ve Otonom Drone İş Birliği
Taiclet, F-35’in mevcut Blok 4 yükseltmeleri için bazı gelişmiş teknolojiler üzerinde halihazırda çalışmaların sürdüğünü de yatırımcılara aktardı. Ayrıca Lockheed Martin’in, Hava Kuvvetleri’nin “işbirlikçi savaş uçağı” olarak adlandırdığı otonom drone kanat adamlarını kontrol etmek için F-35’leri ve F-22’leri başarılı bir şekilde kullandığına da dikkat çekti. Bu, gelecekteki savaş senaryolarında insanlı ve insansız hava araçlarının birlikte operasyon yapma potansiyelini gösteriyor.
Beşinci Nesil Ötesi Tanımlaması
Bir nesil avcı uçağını bir sonraki nesilden teknolojiyle yükseltme konsepti, daha önce Boeing’in F-15EX Eagle II projesinde de görülmüştü. Bu jet, dördüncü nesil F-15’in gelişmiş aviyonik ve elektronik harp yetenekleri gibi beşinci nesil teknolojilerle donatılmış modernize edilmiş bir versiyonu olarak öne çıkıyor. Taiclet de potansiyel olarak yükseltilmiş F-35’lerden “beşinci nesil ve üzeri” olarak bahsetti; bu tanımlama, F-15EX’lerin bazen 4.5 nesil uçak olarak adlandırılmasına benziyor. CEO, hükümetin Lockheed’in NGAD araştırmasının bir parçası olarak F-35 için düşündüğü altıncı nesil teknolojilerin bir kısmını finanse ettiğini, diğerlerinin ise Lockheed Martin tarafından kendi kaynaklarıyla geliştirildiğini söyledi.
Geleceğin Savaş Uçağı Teknolojileri
Taiclet, gelecekteki savaş uçaklarının ihtiyaç duyacağı kritik teknolojilerden birinin, jetin düşmanları konumunuz konusunda uyarmadan çok daha uzak mesafeden tespit etmesini sağlayabilecek daha gelişmiş pasif kızılötesi (IR) sensörler olduğunu vurguladı. Beyaz Saray’daki bir toplantıda Başkan Donald Trump’ın, “Hava-hava muharebelerinde artık it dalaşı istemiyoruz. Daha orada olduğumuzu anlamadan diğer adamları vurmak istiyoruz,” dediğini aktaran Taiclet, bu ifadenin geleceğin hava muharebe konseptini özetlediğini belirtti.
Ayrıca Taiclet, Lockheed Martin’in NGAD projesi için geliştirdiği, düşük gözlemlenebilirlik (stealth) sağlayan özel malzemeler, geometriler ve karşı önlemler içeren gizlilik teknolojisinin, düşman kuvvetlerinin bu yükseltilmiş jetleri tespit etmesini önemli ölçüde zorlaştırabileceğini söyledi. Altıncı nesil izleme teknolojileri ve daha uzun menzilli, daha hassas silahların da F-35’i çok daha ölümcül bir platform haline getirebileceğini öne sürdü.
İhracat Potansiyeli ve Hükümet Onayı
Taiclet, Lockheed Martin’in F-35’e ekleyebileceği herhangi bir altıncı nesil teknolojiye ilk bakışı ABD hükümetinin alacağını vurguladı. Şirketin ayrıca bu teknolojileri F-35’i satın alan dost ülkelere ihraç edebilmek istediğini, ancak neyin ihraç edilebilir olacağı konusunda son kararın ABD hükümetinde olacağını belirtti. Taiclet, “Amacımız, müttefiklere ihraç edilebilecek bu yeteneğin mümkün olduğunca çoğunu yapmak,” dedi ve “[Teknolojiyi], ihraç edilebilirlik açısından daha zor bir karardan daha kolay bir karar olacak şekilde tasarlamaya çalışıyoruz,” ifadelerini kullandı.
Son olarak Taiclet, Hava Kuvvetleri’nin Lockheed Martin’e NGAD kararı hakkında bilgi verdiğini ve şirketin hizmetin geri bildirimlerini dikkatle analiz ettiğini söyledi. NGAD bilgi toplantısının gizli olduğunu belirterek ayrıntıları paylaşmaktan kaçındı. Lockheed Martin’in bu stratejik hamlesi, NGAD ihalesindeki başarısızlığa rağmen, mevcut beşinci nesil filoyu altıncı nesil yeteneklerle donatarak hava hakimiyetini sürdürme konusundaki kararlılığını gösteriyor.
