Joby Aviation ve L3Harris Technologies, Savunma Bakanlığı’na (DoD) satmayı hedefledikleri otonom hibrit dikey kalkış ve iniş (VTOL) uçağının ilk test uçuşunu başarıyla gerçekleştirdiklerini duyurdu. Bu gelişme, geleceğin muharebe sahasında insanlı sistemleri destekleyecek insansız hava araçlarının geliştirilmesinde önemli bir adımı temsil ediyor.
Sadık Kanat Adamı (Loyal Wingman) Konsepti İçin Kritik Adım
Joby’nin Kaliforniya, Marina’daki tesisinde gerçekleşen ilk uçuş, Joby’nin uçağı savunma uygulamalarına uygun hale getirmek üzere L3Harris ile iş birliği yapacağını duyurmasından sadece üç ay sonra gerçekleşti. Elektrikle çalışan bu hibrit VTOL uçağı, Joby’nin daha önce Hava Kuvvetleri’ne test için teslim ettiği tamamen elektrikli “hava taksi” uçağıyla ilgili deneyimlerine dayanıyor.
L3Harris, VTOL uçağının ticari versiyonunu modifiye ederek savunma ihtiyaçlarına uygun hale getirecek. Bu modifikasyonlar, sensörler, iletişim sistemleri ve teknoloji gibi yetenekleri içererek, uçağın insanlı bir savaş uçağının yanında işbirlikçi otonom uçuş yapmasına (sadık kanat adamı operasyonları) olanak tanıyacak.
L3Harris İstihbarat, Gözetleme ve Keşif Başkanı Jason Lambert, bu ortaklığın önemini şöyle vurguladı: “Geleceğin savaş alanı, insanlı platformları güçlendiren insansız sistemlere dayanıyor ve Joby ile ortaklığımız, savunma ihtiyaçlarını doğrudan desteklemek için görevlendirilmiş VTOL uçaklarının gelişimini hızlandırıyor.”
Hibrit Güç ve Otonomi İle Yeni Yetenekler
Joby’nin bu yeni VTOL uçağı, dikey kalkış ve iniş kabiliyeti sayesinde geleneksel bir pistin bulunmadığı operasyonel yerlerden kolayca konuşlandırılabilir. Uçak, hem daha fazla menzil hem de daha yüksek yük kapasitesi sağlamak için hibrit türbin güç aktarma organını kullanıyor.
Uçağın otonom olarak uçurulması için ise Joby’nin, Haziran 2024’te Xwing Inc.’in otonomi bölümünü satın almasıyla elde ettiği SuperPilot otonom uçuş teknolojisi kullanılıyor. Bu teknolojinin etkinliği, bu yılın başlarında Pasifik Okyanusu bölgesinde ordunun REFORPAC tatbikatında kanıtlanmıştı. Tatbikatta, SuperPilot ile donatılmış konvansiyonel bir Cessna 208 uçağı, Hawaii çevresinde 7.000 milden fazla bir mesafede 40 saatin üzerinde otonom uçuş gerçekleştirmişti.
Joby CEO’su JoeBen Bevirt, “Yeni teknolojiyi Amerikan askerlerinin eline geçmişe kıyasla daha hızlı ve uygun maliyetli bir şekilde ulaştırmanın yollarını bulmamız önemli,” diyerek, şirketin bu hedefe ulaşma hızının havacılık ve savunma endüstrisinde eşi benzeri görülmemiş olduğunu belirtti.
Şirketler, VTOL uçağının hükümet görevlerini yerine getirebileceğini kanıtlamak amacıyla 2026 yılında operasyonel uçuş denemelerine başlamayı hedefliyor. Uçak, bu sürece kadar Marina tesisinde yer ve uçuş testlerine devam edecek. Joby ayrıca, bu teknolojinin sivil ve ticari uygulamalarda daha uzun menzilli hava taksi hizmetlerini de kapsayabileceğini ekledi.
