Fransa’da yüksek hızlı demiryolu sektörüne yeni bir oyuncu daha katılmaya hazırlanıyor. Eski SNCF yöneticisi Rachel Picard tarafından kurulan Velvet, Paris’ten Bordeaux, Nantes ve Angers gibi kentlere yüksek hızlı tren seferleri düzenlemek için Fransa Ulaştırma Bakanlığı’ndan ilk onayı aldı.
Şirket, gerekli süreçlerin tamamlanmasının ardından seferlere 2028 yılında başlamayı planlıyor. Velvet’in pazara girmesiyle Fransa’nın en yoğun yüksek hızlı tren güzergahlarında yolcular için daha fazla sefer seçeneği ve rekabetçi bilet fiyatları oluşması bekleniyor.
Paris İle Atlantik Kentlerini Birleştirecek
Velvet, Paris ile Fransa’nın Atlas Okyanusu kıyısındaki önemli destinasyonları arasında doğrudan yüksek hızlı tren bağlantıları kurmayı hedefliyor. Şirket, bu güzergahlarda ortalama iki saatlik yolculuk süresiyle toplam 10 milyon ek koltuk sunmayı planlıyor.
Bordeaux, Nantes ve Angers’in yanı sıra Atlantik kıyısındaki diğer kentlere ulaşım seçeneklerinin artırılmasıyla özellikle ülkenin yoğun kullanılan hatlarında mevcut kapasitenin genişletilmesi amaçlanıyor.
Yeni işletmecinin devreye girmesi, yolcular açısından yalnızca sefer sayısının artması anlamına gelmeyebilir. Aynı güzergahlarda birden fazla şirketin faaliyet göstermesi, fiyat ve hizmet kalitesi açısından rekabetin de güçlenmesine yol açabilir.
Güvenlik Sertifikası Bekleniyor
Velvet, Ulaştırma Bakanlığı’ndan ilk onayı almasına rağmen henüz ticari seferlere başlayabilecek aşamaya gelmedi. Şirketin faaliyet gösterebilmesi için Fransa’nın demiryolu düzenleyici kurumundan güvenlik sertifikası alması gerekiyor.
Söz konusu belgenin alınmasının ardından trenlerin, personelin ve operasyonel süreçlerin hazırlanmasına yönelik çalışmaların tamamlanması planlanıyor.
Velvet Başkanı Rachel Picard, ilk lisansın şirketin hazırlık sürecinde önemli bir aşama olduğunu belirterek, tren filosu, çalışanlar ve operasyonların oluşturulması açısından önemli bir adım atıldığını ifade etti.
Demiryolu Pazarı 2020’de Rekabete Açıldı
Fransa’da yolcu taşımacılığına yönelik demiryolu pazarı, Avrupa Birliği’nin demiryolu sektöründe rekabeti artırmaya yönelik düzenlemeleri kapsamında 2020 yılında özel ve yabancı işletmecilere açıldı.
Buna rağmen SNCF, ülkedeki yüksek hızlı yolcu taşımacılığında halen açık ara en güçlü işletmeci konumunda bulunuyor. Yeni şirketlerin pazara girmesiyle birlikte bu hakimiyetin zaman içinde azalması ve yolculara yönelik alternatiflerin çoğalması hedefleniyor.
Velvet, SNCF’nin karşısında konumlanmaya hazırlanan tek şirket değil. Fransız girişim Le Train’in yanı sıra İspanya merkezli Renfe ve İtalya’dan Trenitalia da Fransa’daki yüksek hızlı demiryolu pazarında faaliyet gösteren veya büyümeyi hedefleyen şirketler arasında yer alıyor.
Trenitalia’nın ayrıca Paris-Londra arasında Eurostar ile rekabet edecek seferler düzenlemeye yönelik planları bulunuyor.
Velvet 1 Milyar Euro Yatırım Topladı
Yeni yüksek hızlı tren işletmecisi, faaliyetlerini başlatmak amacıyla bir Fransız yatırım fonundan 1 milyar euro finansman sağladı. Kaynağın önemli bölümünün tren filosunun oluşturulmasında kullanılması planlanıyor.
Velvet, Alstom’dan 12 adet Avelia Horizon yüksek hızlı tren satın alacak. SNCF’nin de filosuna dahil etmeye hazırlandığı yeni nesil trenler, şirketin Paris ile Atlantik kıyısındaki kentler arasında planladığı seferlerin temel araçları olacak.
Velvet’in 2028’de operasyonlarına başlamasıyla birlikte Fransa’nın yüksek hızlı demiryolu pazarında uzun süredir baskın konumda bulunan SNCF’nin karşısına güçlü bir yerli rakip çıkması ve özellikle yoğun güzergahlarda rekabetin artması bekleniyor.
