Dünyanın en sıra dışı amfibilerinden biri olan çöl yağmur kurbağası (Breviceps macrops), yaşam alanının hızla daralması nedeniyle yok olma riskiyle karşı karşıya bulunuyor. Yalnızca Güney Afrika’nın Namaqualand kıyıları ile Namibya arasındaki dar kumul kuşağında yaşayan tür, alışılmış kurbağaların aksine sulak alanlarda değil, kurak kıyı çöllerinde yaşamını sürdürüyor.
Bilim insanlarına göre bu son derece sınırlı yaşam alanı, türü iklim değişikliği ve insan faaliyetlerine karşı oldukça savunmasız hale getiriyor.
Kurak Kumullarda Yaşamaya Uyum Sağladı
Çöl yağmur kurbağası, kürek biçimindeki güçlü ayakları sayesinde günün büyük bölümünü nemli kum tabakasının altında geçiriyor. Yuvarlak gövdesi ve kısa bacaklarıyla dikkat çeken küçük amfibi, yalnızca geceleri avlanmak ve üremek için yüzeye çıkıyor.
Yaşamını sürdürebilmek için sisin taşıdığı nemden yararlanan tür, kıyı boyunca uzanan yaklaşık 10 kilometre genişliğindeki dar kumul şeridine bağımlı durumda. Bu nedenle yaşam alanında meydana gelen en küçük değişiklik bile popülasyonu doğrudan etkileyebiliyor.
Habitat Kaybı Türün Geleceğini Tehdit Ediyor
Dünya Doğa ve Doğal Kaynakları Koruma Birliği (IUCN), yaşam alanındaki daralma nedeniyle çöl yağmur kurbağasını Kırmızı Liste’de “Hassas (Vulnerable)” kategorisinde değerlendiriyor.
Uzmanlar, mevcut baskıların devam etmesi halinde önümüzdeki on yıl içinde türün toplam popülasyonunun yaklaşık yüzde 20 oranında azalabileceğini öngörüyor.
Bölgede yürütülen elmas madenciliği faaliyetleri ile planlanan büyük ölçekli yeşil hidrojen projeleri, kurbağanın yaşadığı kumul ekosistemlerinin önemli bölümünü tehdit eden başlıca unsurlar arasında gösteriliyor.
İnternet Şöhreti Kaçak Avcılığı Artırdı
Son yıllarda sosyal medyada ve doğa belgesellerinde sıkça yer alan çöl yağmur kurbağası, özellikle çıkardığı yüksek sesli cıyaklama ve kendine özgü yürüyüşü sayesinde dünya çapında tanınan bir canlı haline geldi.
Özellikle A Perfect Planet belgeselinin ardından büyük ilgi gören tür, bu popülerliğin olumsuz etkileriyle de karşı karşıya kaldı. Sevimli görünümü nedeniyle koleksiyoncuların ilgisini çeken kurbağa, yasa dışı evcil hayvan ticaretinin hedeflerinden biri haline geldi.
Bilim İnsanlarından Acil Koruma Çağrısı
Afrika Amfibi Koruma Araştırma Grubu uzmanlarından Louis du Preez, çöl yağmur kurbağasının fizyolojisi ve üreme özellikleri bakımından dünyada benzeri bulunmayan bir tür olduğunu vurguluyor.
Yalnızca sisin sağladığı nem sayesinde yaşamını sürdürebilen ve başka hiçbir bölgede doğal popülasyonu bulunmayan bu küçük amfibinin korunabilmesi için yaşam alanlarının güvence altına alınması, madencilik ve büyük altyapı projelerinin dikkatle planlanması ile yasa dışı hayvan ticaretine karşı denetimlerin artırılması gerektiği belirtiliyor.
Uzmanlara göre çöl yağmur kurbağasının geleceği, bu benzersiz kıyı ekosisteminin korunmasına yönelik atılacak adımlara bağlı olacak.
